Per la prima volta nella storia delle esposizioni universali, oltre ai padiglioni nazionali, un'intera area chiamata UBPA (Urban Best Practices Area, letteralmente "Area delle esperienze urbane migliori"), di 15 ettari, è dedicata alle 45 città del mondo ritenute eccellenti in relazione al tema dell'Expo 2010, "Better City, Better Life".

Bologna è stata selezionata nella categoria "Città vivibile" per quattro caratteristiche: Cultura e creatività - Innovazione tecnologica - Inclusione sociale - Trasformazioni urbanistiche e infrastrutturali. All'interno dello stand, costituito da vari videoambienti, un'area è dedicata al distretto bolognese famoso nel mondo dei motori e del packaging, con 10 schermi che proiettano le immagini delle aziende del settore della motoristica e delle macchine automatiche per l'imballaggio. Ducati e Lamborghini sono i main sponsor ed espongono i loro ultimi modelli.

L'area UBPA si trova sulla sponda del fiume Huangpu nella zona di Puxi, la più vicina al centro storico di Shanghai. Nei sei mesi di apertura dell'Expo sono previsti 80 milioni di visitatori.